这部影视作品是由香港TVB重新剪辑1980年经典剧集《上海滩》而成，分为电影《上海滩》和《上海滩续集》两部，在1983年1月20日和1月25日依次在大银幕上映。故事背景设定在1930年代的上海，一个爱国青年许文强（周润发饰）因参与学生运动被捕入狱。在一次意外中，他结识了在贫民区长大的丁力（吕良伟饰），二人因此结为生死之交，一同在上海滩黑帮的世界中谋求发展。他们加入了黑白两道的冯敬尧（刘丹饰）的团队，成为备受瞩目的人物。冯敬尧的女儿冯程程（赵雅芝饰）对许文强一见钟情，然而许文强专心事业，不愿涉足感情纠葛。于是，一段关于上海滩黑道中的人物情仇和爱情故事在此展开。